据外媒报道,迄今为止,旧金山激光雷达传感器初创公司luminar已经筹集了超2.5亿美元的资金,而且正在引入订阅业务。在2020年ces展上,该公司推出了一款激光雷达传感器 – hydra,并且准备对使用该款传感器的汽车制造商伙伴重复收费,此举为行业首创。
hydra专为高速公路场景而设计,可探测80米范围内的道路、150米范围内的车道以及250米范围内的物体,而且luminar的新款感知计算机只需30瓦的电力,hydra的参考设计由英伟达的xavier硬件提供支持(luminar指出比普通电视机消耗的能量还要少)。此外,hydra最远探测距离远至500米,在点和物体水平面上都具有速度点云属性。
而且,hydra具有激光雷达的超高分辨率,即先进的交错扫描和自适应扫描能力,可将有效分辨率的帧率提高到20hz至30hz,还能够按帧检测物体、车道标记和路面,而且创建的点云中的每一点都包含一个物体类属性,以支持跟踪算法。
luminar将于今年第一季度将hydra与一套软件一同推出市场,不过尚未公布hydra的价格。
hydra是luminar的iris产品的补充,iris是一个全堆栈平台和adas附加组件,由软件副总裁christoph schroeder(曾是梅赛德斯-奔驰北美分部的研发主管)领导的一个小组研发。iris将硬件与软件集成至一个套装中,具备两种风格:一种是技术更成熟的版本,可支持脱手“高速自动驾驶”,另一种是更便宜的adas版本,可实现紧急制动和紧急转向等自动驾驶功能。
luminar曾表示,预计在2022年推出iris系统时,产量会更高。该公司表示,目前进行的报价和多年期合同的价值已经超过15亿美元。
在luminar推出hydra和iris一年前,该公司宣布与奥迪自动驾驶技术衍生公司autonomous intelligent driving(aid)建立合作,并成为大众和保时捷等大众集团品牌的供应商。去年6月,luminar与大众合作,为原型车配备探测物体的激光雷达传感器。而最近在慕尼黑,aid开始测试车队,此类车队配备了由luminar传感器提供支持的前视系统。
2018年6月,luminar宣布沃尔沃成为其第二家公开合作伙伴,而2017年9月,丰田研究院成为其第一家公开合作伙伴。沃尔沃通过沃尔沃汽车科技基金对luminar进行了“重大投资”,该基金主要关注人工智能、自动驾驶、数字移动出行服务和电气化等领域内的“高潜力”科技初创公司。据沃尔沃所说,luminar的研发团队在研发一种计算机视觉 - 姿态估计技术(试图理解物体中不同的点的位置),以预测行人的肢体语言和意图。
在未来五年内,预计激光雷达市场的市值将达18亿美元,将是一个竞争非常激烈的领域。继oryx 和tetravue之后,去年6月,innoviz筹集了3800万美元。去年1月,激光雷达初创公司baraja筹集了3200万美元,以创新其类似棱镜的光学设计。alphabet的自动驾驶子公司waymo去年也曾表示,将开始向“数十名”客户销售其专有的近程、360度激光雷达产品 - laser bear honeycomb。更不用提远红外传感器先驱adasky、探地雷达初创公司wavesense和测速传感器公司 aeva,这三家公司也在寻求研发技术,以完善基于视觉的传统自动驾驶汽车感知系统。
不过,luminar正在与40家汽车合作伙伴和全球15家最大的汽车oem中的12家合作,还拥有60项专利,在帕洛阿尔托、奥兰多和科罗拉多斯普林斯拥有350多名员工。